河南蒙古族自治县是青海省唯一的蒙古族自治县，俗称“河南蒙旗”，是中国蒙古族人口比例最高的县。地处青海省东南部，东临甘肃省甘南藏族自治州夏河县、碌曲县，南接甘肃省甘南藏族自治州玛曲县，西南与青海省果洛藏族自治州玛沁县、海南州同德县毗连，北与泽库县相邻，处于青甘川三省结合部，素有青海省南大门之称。全县总面积6997.45平方公里，海拔3600米，辖1镇4乡2个社区39个牧委会，135个牧业合作社，四座藏传佛教寺院，截止2011年，总人口4万人，蒙古族占93.21%。河南县是全国面积最大的有机畜牧业生产基地，全国三大名马之一的河曲马，青海优良畜禽品种欧拉羊是自治县的优势畜种。河曲草原属典型的高寒草甸型草场，地处被联合国教科文组织誉为“四大无公害超净区之一”的青藏高原东南部地带。2013年，全县完成地区生产总值10.64亿元。2017年10月，青海省政府同意河南蒙古族自治县从全省贫困县中退出。河南蒙古族自治县河流多，有大小河流27条，主要河流14条，其中较大河流为洮河、泽曲河、尕玛日河。泽曲源于泽库县境内，经河南县流入黄河，是河南县境内最大的河流之一，全长232公里，流域面积4756平方千米。洮河在河南县境内流程83.5公里。